Google+1, het antwoord van de zoekgigant op de Like-knop van Facebook, kende u al. Door op +1 te klikken geeft u eigenlijk uw goedkeuring over een bepaalde webpagina. En dat kan dan handig van pas komen voor uw vrienden, familie of anderen die op zoek zijn naar gelijkaardige informatie, producten of diensten. Een verdere personalisering dus van de zoekresultaten en een grote stap richting ‘social SEO’. Zoals u al wist van Google+1 en AdWords zal deze nieuwe sociale button ook zijn impact hebben op Search Engine Advertising. Want vaak gepluste advertenties zullen een beter doorklikpercentage hebben en bijgevolg een betere kwaliteitsscore. Wat op zijn beurt dan weer de kost-per-klik verlaagt. Na een jaar gekonkel achter de schermen wordt +1 deze week ook in België uitgerold.
Maar daar stopt het niet, want Google introduceert nu ook het Google+ project: een heus sociaal netwerk. Zo willen ze het bij the big G evenwel niet noemen na het fiasco van Google Buzz. Maar Google+ kan gezien worden als hun eerste serieuze poging om mee te surfen op het succes van all things social.
Google en social media: tot dusver was het niet meteen een geslaagd huwelijk. Nu Facebook en Bing dikke maatjes zijn, moeten ze dan ook alle zeilen bijzetten om hun zoekresultaten relevant te houden en hun marktpositie te behouden. Een nieuwe stap in het social verhaal was dus broodnodig voor de sinds jaar en dag populairste zoekmachine. Maar een snelle blik op de nieuwe features leert ons dat Google+ niet enkel dient om de zoekresultaten relevanter te maken. Met dit ambitieuze project lijken ze hun eigen sociale netwerk te willen opzetten.
Wie vanochtend Google opende, merkte bovenaan waarschijnlijk meteen de zwarte balk op. Deze toolbar wordt eigenlijk het centrale punt vanwaar u uw Google+ profiel beheert. Hier kan u op een makkelijke en snelle manier uw contacten indelen en er iets mee delen.
De features
1. Circles
In het leven heb je verschillende soorten mensen. Uw partner, ouders, goede vrienden, verre kennissen, collega’s, baas,… Een aangebrand mopje of een ludieke foto hoeft dus niet zo nodig met elk van die groepen worden gedeeld. Dat begrijpen ze bij Google en dus willen ze op een meer genuanceerde manier te werk gaan. Enter Circles. Deze feature laat u toe om uw netwerk (contactpersonen uit Gmail of andere Google accounts) te gaan indelen in verschillende categorieën of dus circles, waarmee u dan bepaalde dingen kan delen.
2. Sparks
Als zoekmachinegrootheid kon een zoekfunctie niet ontbreken en dat is Sparks geworden. Hiermee moet het mogelijk worden om op basis van uw interesses makkelijker goede content te vinden. Een leerrijk artikel? Een interessante foto? Een hilarische video? U voegt ze toe aan uw interesselijst en kan dit later dan in een vingerknip delen met uw vrienden. Want niets zo leuk als discussiëren over uw passies.
3. Hangouts
Hangouts wil een nieuwe impuls geven aan videochat (en weer uit de erotische sfeer halen?) U geeft aan dat u beschikbaar bent om te videochatten en iedereen binnen uw circles die wil, kan meedoen aan het gesprek. En dit tot maximaal 10 mensen. Het is ook mogelijk om hier content te delen met elkaar, wat dan al meteen voor de nodige gespreksstof kan zorgen. Deze Hangouts, mogelijk een serieuze concurrent voor Skype, is nieuw omdat u specifiek aangeeft beschikbaar te zijn. Geen frustratie meer dus omdat iemand die ‘online’ staat (cfr. MSN Messenger) toch maar niet lijkt te reageren op uw (nochtans keigrappige) berichtjes.
4. Instant upload
Instant upload laat u dan weer toe om op erg eenvoudige manier foto’s te uploaden van uw smartphone. Heel wat mensen nemen erg veel foto’s met hun mobiele telefoontoestel, maar vinden het te veel moeite om ze ook ergens te delen. Hierdoor gaan de mooie herinneringen die aan die foto’s vastkleven soms een beetje verloren. Daarom kan u nu automatisch foto’s uploaden van uw smartphone, die u later al dan niet deelt met bepaalde circles.
5. Huddle
Een groep vrienden bij elkaar krijgen, is niet altijd evident. Daarom laat Google+ u toe om groepsberichten te versturen van uw smartphone. Zit iemand bijvoorbeeld te genieten van een glaasje gerstenat in de lokale herberg? Dan kan u met Huddle anderen binnen uw circles aansporen om het volgende rondje voor hun rekening te nemen.
Eindelijk social succes voor Google?
Leuke features allemaal, maar zijn ze een garantie op succes? En in welke mate wordt Google+ geïntegreerd met Twitter en Facebook? Waarschijnlijk helemaal niet. Google verwacht dan ook véél van de gebruikers. Want een sociaal netwerk kan maar een succes zijn als al uw vrienden er te vinden zijn. En of iedereen nu massaal naar Google+ gaat overspringen? Da’s nog maar de vraag. Maar in ieder geval is dit project een serieuze vooruitgang ten opzichte van halfslachtige producten als Wave en Buzz.
U ziet het dus: Google doet er alles aan om zijn achterstand op social vlak weg te werken. En met Google+ lijken ze in ieder geval een nieuwe impuls te geven aan sociale netwerken. Wordt dit het succes waar ze bij de zoekgigant al zo lang naar op zoek zijn? We houden het bij the AIM met veel nieuwsgierigheid in de gaten voor u.
Google+ zit overigens nog in de testfase en is dus nog niet wereldwijd beschikbaar.
Bron foto: Gamarrasite